Suomen Punaiselta Ristiltä tukea ebolan vastaiseen työhön Burundissa

Suomen Punainen Risti antaa katastrofirahastostaan 200 000 euroa, joilla tuetaan Burundin Punaisen Ristin työtä ebolaepidemian varalle. 

Burundin Punainen Risti kouluttaa vapaaehtoisryhmiä jakamaan tietoa, seuraamaan epidemiatilannetta ja antamaan psykososiaalista tukea. Työtä tehdään kaikissa 18 maakunnassa, mutta painopiste on rajanylityspaikkojen läheisyydessä.

Jos epidemia leviää Burundin puolelle, tietoa on saatava liikkeelle nopeasti siitä, miten ebolavirustauti tarttuu, miten taudin oireet voi havaita ja miten viruksen leviämistä voi ehkäistä. 

– Oikealla tiedolla on suuri merkitys epidemian pysäyttämisessä. Viruksen tällä hetkellä leviävään muotoon ei ole olemassa rokotetta tai kohdennettua hoitoa, ja siksi on tärkeää, että yhteisöt havaitsevat tautitapaukset varhain ja osaavat toimia oikein. Sen mahdollistamiseksi paikallinen Punainen Risti varautuu keräämään tietoa yhteisöissä kiertävistä huhuista ja huolista sekä vastaamaan niihin nopeasti, kertoo aiemmin ebolaoperaatioissa työskennellyt kansainvälisen avustustoiminnan johtaja Tiina Saarikoski Suomen Punaisesta Rististä.

Alueen konfliktit lisäävät leviämisen riskiä

Suomen Punainen Risti on tukenut ebolan vastaista työtä myös Kongon demokraattisessa tasavallassa. Katastrofirahastosta annettiin viime vuoden lokakuussa 400 000 euroa Punaisen Ristin ja Punaisen Puolikuun kansainvälisen liiton (IFRC) operaatioon. Tiedon jakamisen lisäksi operaatiossa tehostetaan epidemian seurantaa ja autetaan hautaamaan menehtyneet turvallisesti lisätartuntojen välttämiseksi.

Alueen konfliktien vuoksi kodeistaan paenneet ovat epidemian levitessä erityisen haavoittuvassa asemassa. Kun ihmiset joutuvat siirtymään paikasta toiseen, tauti leviää helposti. Tiiviit asuinolot, terveyspalvelujen vähäisyys, tiedon puute tartuntojen ehkäisemisestä ja heikot mahdollisuudet huolehtia hygieniasta lisäävät tartuntojen riskiä.

Myös terveydenhuoltohenkilökunta ja sairastuneita läheisiään hoitavat ihmiset ovat vaarassa. Ensimmäisten epidemiaan menehtyneiden joukossa oli kolme Kongon demokraattisen tasavallan Punaisen Ristin vapaaehtoista, jotka saivat tartunnan auttaessaan muita ennen kuin epidemiasta oli alueella tietoa.

– Epidemia-alueella kiinnitetään erityistä huomiota vapaaehtoisten ja työntekijöiden turvallisuuteen, jotta apu saadaan perille sitä eniten tarvitseville. Operaatiossa koulutetaan vapaaehtoisia ebolan tartuntateistä ja suojautumisesta, tarjotaan tarvittavia suojavarusteita sekä annetaan psykososiaalista tukea, Saarikoski kertoo.