”Suosikkiasioitani on, kun uusi keskustelija uskaltaa hypätä mukaan juttuihin”

Ystävächat kerää monenlaisia ihmisiä yhteen ympäri maata juttelemaan verkon välityksellä. Vapaaehtoisten tehtävänä on mahdollistaa chatissa kohtaamisia ja kuulluksi tulemista muun muassa ihmisille, joiden on vaikea poistua kotoa.

– Toivon keskustelujen lieventävän monien kokemaa yksinäisyyttä ja tuovan keskustelijoille luottoa omiin mahdollisuuksiin toimia sosiaalisissa ympäristöissä, sanoo verkkoystävätoiminnan vapaaehtoisena vuoden verran ollut Hanna-Maija Valjanen. 

_{Hanna-Maija Valjaselle on vapaaehtoisena erityisen tärkeää huomata jokainen keskustelija.}

Ystävächat on matalan kynnyksen tapaamispaikka. Chat-keskustelut käydään nimimerkeillä ja ilman kasvoja. Paikalla chatissa on aina vapaaehtoisia, jotka ovat vastuussa keskustelun sujumisesta.  

– Ystävächatin vetäjänä tuntui, että tavallaan löysin sen mitä olin etsinyt: löysin itselleni luontevan tavan olla mukana vapaaehtoisena. Erilaiset yksinäisyyden kokemukset ovat itsellekin tuttuja, ja on motivoivaa keskustella aiheesta, löytää erilaisia mielipiteitä ja näkökulmia. Yksinäisyys sinänsä on aiheena valtavan monitahoinen, ja yksinäisyyden kokemuksia ja niihin liittyviä tunteita on paljon. Koen tärkeänä, että on olemassa kanava, jossa aiheesta pääsee juttelemaan ja toisaalta ihan vain olemaan mukana yhteisössä, kertoo puolestaan pari vuotta sitten Ystävächat-toiminnan pariin löytänyt vapaaehtoinen Stiina Laakkonen.

Ystävächatiin liittyminen ei vaadi sitoutumista mihinkään, ei edes viestin lähettämiseen. Chatin osallistujat voivat tulla ja mennä mielensä mukaan. Valjasen mukaan monet keskustelijoista ovat paikalla koko chatin ajan, jotkut piipahtavat hetkeksi tai pariksi mukaan juttelemaan, ja jotkut vain lukevat keskustelua. Nämä kaikki tavat osallistua ovat yhtä arvokkaita.

– Vapaaehtoisena minulle on erityisen tärkeää huomata jokainen keskustelija. Seuraan myös, ettei viestintään ilmesty mitään asiatonta, eikä keskustelu jumiudu liian syviin vesiin. En ole itse joutunut käyttämään moderointitoimintoja, koska keskustelut ovat sujuneet aina vuoroillani mukavasti. Koen kuitenkin tärkeäksi, että minulla on mahdollisuudet toimia tarvittaessa, jos joku kirjoittaisi jotain epäasiallista, Valjanen sanoo.

”Jokainen osallistuja on tärkeä”

Muutaman tunnin kerrallaan kestävässä Ystävächatissa on yleensä ystävällinen ja lämmin tunnelma.

– Speedfriending on kepeämpi teemachat ja Yksinäisyys puheeksi -chateissa tunnelma vaihtelee käsiteltävien aiheiden ja osallistujien mukaan. Tunnelma on monesti uteliaan empaattinen ja myötäelävä, ja chattiin osallistuvat ovat aktiivisesti mukana, Laakkonen tiivistää.

_{Vapaaehtoinen Stiina Laakkonen kokee arvokkaana sen, että chatissa voi huomata, ettei ole omien kokemuksien ja tunteiden kanssa yksin.} 

Kestoaiheita ovat muun muassa kuulumiset ja harrastukset. Myös yksinäisyys, taloudelliset haasteet ja sairaudet tai vammat puhuttavat usein.

– Aiheita on paljon iloista suruihin. Pyrimme kuitenkin siihen, että chat toisi hyvää mieltä kaikille osallistujilleen. Jollekin chatiin osallistuminen on mukava hetken ajanviete, toiselle olennaisen tärkeä askel kohti ihmissuhteita. Minua ilahduttaa, että voin tarjota molempiin mahdollisuuksia. Parasta on, kun syntyy useamman keskustelijan kunnon ajatuksenvaihtoa samasta aiheesta, Valjanen kertoo.

– Ehkä suosikkiasioitani on lopulta se, kun uusi keskustelija uskaltaa hypätä mukaan juttuihin ja viipyy vähän pidempäänkin. Toisaalta pidän, kun tunnistan vakiokävijöitä ja heistä monet tunnistavat minut, Valjanen jatkaa.

Olen osana tekemässä maailmasta edes hieman inhimillisempää paikkaa.

Ystävächat aloitetaan keskustelijoiden ja vetäjien kuulumisilla. Alussa käydään läpi myös yhteiset pelisäännöt.

– Turvallisemman tilan periaatteet ovat todella tärkeät. Osallistujilla pitää olla tunne, että he voivat jutella vaikeistakin aiheista. Itse koen myös tärkeäksi sen, että chatin loppuun varataan aikaa keskustelun päättämiseen ja palautteen antoon hyvillä mielin, Laakkonen sanoo.

Valjasen ja Laakkosen mielestä vapaaehtoistoiminnassa parasta ovat sen merkityksellisyys ja muilta saatava tuki.

– Tuntuu, että teen tärkeää työtä, joka ei vaadi minulta itseltäni suuria ponnisteluja. Olen osana tekemässä maailmasta edes hieman inhimillisempää paikkaa. Voin myös valita, milloin osallistun chatin pyörittämiseen. Vapaaehtoisilla on oma yhteisönsä, josta saan tarvittaessa tukea, Valjanen kertoo.

– Olen aika varma, että teemachatit ovat tuoneet osallistujille sekä iloa että lohtua. Miten arvokasta on, että chatissa tulee nähdyksi ja osalliseksi. Huomaa, ettei ole omien kokemuksien ja tunteiden kanssa yksin. Yksinäisyys ei millään tavalla tee sinusta vähemmän arvokasta ihmistä tai huonompaa. Itsellenikin chatit ovat tapa olla osallisena, ja siinä missä muillekin keskustelijoille, minullekin chatit ovat tuoneet iloa ja lohtua, merkityksellisyyden tuntua, Laakkonen puolestaan kertoo.

– Motivaatiota tulee paitsi itse keskusteluista ja keskustelijoista, myös toisista vapaaehtoisista. Chatissa ei olla yksin vaan aina on kaveri mukana. Vapaaehtoiset ovat myös hyvä porukka, josta saa paljon tukea ja iloa, Laakkonen jatkaa.

Ystävächatiin osallistumista harkitseville Valjasella on selvä viesti:

– Olet lämpimästi tervetullut Ystävächatiin. Chatiin voi tulla vain katselemaankin, ja ihan jo ”moi”-viesti on hyvä alku keskusteluun osallistumiselle. Voit piipahtaa chatissa kerran tai löytää jokaviikkoisen yhteisön, johon kuulua. Jokainen osallistuja on tärkeä.

Suomen Punaisen Ristin Ystävächat

Suomen Punaisen Ristin Ystävächat-toiminnan alla on erilaisia chatteja ja videotapaamisia niin nuorille, varttuneimmille kuin eri teemoista. Toimintaa on tarjolla suomeksi, ruotsiksi ja englanniksi. Chatit ovat anonyymeja ja turvallisia ryhmäkeskusteluja, joissa voi jutella arjen iloista ja suruista. Tutustu eri chatteihin, videotapaamisiin ja aikatauluihin.