Tulva tuhosi kodin, mutta hälytys pelasti hengen – Näin ennakkovaroitukset pelastavat ihmisiä Keniassa
Kenia kärsii vuoroin tulvista, vuoroin kuivuudesta. Ilmastonmuutos lisää ja voimistaa molempia. Punainen Risti auttaa kenialaisia varautumaan ilmastonmuutoksen uhkiin.
Huhtikuussa 2025 äkkitulva tuli varoittamatta. Normaalisti Jeniffer Elim Ngitiran kylä Kenian Turkanassa saa tekstiviesteillä hälytyksen tulvista. Tällä kertaa rankkasade tuli kuitenkin yllättäen eikä viestiä ehditty lähettää. Koska oli päivä, perhe ehti läheiselle koululle turvaan. Tulva tuhosi perheen rakennuksia, likasi kaivoveden ja vei kanalan kanoineen.
– Jos emme saa ennakkovaroitusta, tulvatuhot ovat pahempia, Jeniffer Elim Ngitira sanoo.
Kenia kärsii vuoroin tulvista, vuoroin kuivuudesta. Ilmastonmuutos on lisännyt ja voimistanut molempia. Kenian Punainen Risti kehittää Pohjois-Keniassa tulvien ennakkovaroitusjärjestelmiä ja tulviin varautumista. Suomen Punainen Risti tukee työtä ulkoministeriön ja lahjoittajiensa avulla.
Tulva tuhosi kodin ja vei esineet
Vuonna 2024 Kenia kärsi ennätyksellisen laajoista tulvista, jotka ajoivat tuhannet ihmiset kotoaan.
Kun tulva oli lähestymässä, viiden lapsen yksinhuoltaja Judy Elim sai puhelimeensa varoitusviestin. Hän kääri liinavaatteet ja nappasi nuorimman lapsensa syliinsä. Perhe ehti turvaan. Varoituksen ja evakuoitumissuunnitelman ansiosta kukaan yhteisöstä ei kuollut. Tulva tuhosi Elimin kodin ja vei kanat, ruokatarpeet, käyttöesineet ja vaatteet mukanaan.
– Tuntui pahalta, kun tulva tuhosi kotini. Onneksi sain Punaiselta Ristiltä välttämättömiä tarvikkeita, kuten keittiötarvikkeet ja teltan. Saimme myös ruokaa, Elim kertoo.
Suomen Punaisen Ristin katastrofirahastosta myönnettiin tukea tulvatuhoihin.
Tarkempia sääennusteita paikallisella tasolla
Kenian Punaisen Ristin työ on osa Ilmatieteen laitoksen FINKERAT-hanketta, Tansaniassa, Keniassa ja Ruandassa. Sen tavoite on parantaa maiden meteorologisten laitosten sääennusteita ja sitä, että sääennusteet tavoittavat kaikki ihmiset.
– Sääennusteet tehdään pääkaupunki Nairobissa. Tavoite on saada mahdollisimman tarkkoja paikallisia ennusteita, kertoo Kenian Punaisen Ristin hankepäällikkö Oscar Lino.
Vuodesta 2019 Kenian isot järvet ovat laajentuneet ja niiden pinta on noussut merkittävästi Itä-Afrikan hautavajoaman alueella. Vedenpinnan nousun takana on ilmastonmuutoksen tuomia muutoksia esimerkiksi sademäärissä. Entistä korkeammalle noussut vesi on peittänyt alleen tulvasensoreita, mikä on vaikeuttanut viranomaisten tulvaseurantaa.
– Tulvia on Keniassa nyt täysin uusilla alueilla, joissa niitä ei ole aiemmin ollut. Alueiden ihmiset ovat tottuneet sopeutumaan kuivuuteen, mutta eivät tulviin, Oscar Lino kertoo.
Jälleenrakennus vaatii yhteisöiltä paljon
Vuoden jälkeen Judy Elim sai rakennettua uuden talon.
– Uuden talon rakentaminen oli vaikeaa. Materiaalit piti hankkia kaukaa ja kuljettaa tänne. Onneksi kyläläiset auttoivat minua. Toivoisin, että talot voisi rakentaa kestämään tulvia, jotta voisin tarjota lapsilleni turvallisen elämän.
Jeniffer Elim Ngitiran talo ja toimeentulo ovat tuhoutuneet vuoden sisään jo kahdesti. Alue sijaitsee Turkana-joen rannalla, joten sitä on vaikea suojata tulvilta.
– Tämä alue ei ole turvallinen. Toivon, että löytäisimme turvallisemman paikan asua korkeammalta.
Seuraava tulva odottaa tuloaan.
– Kun pilvet kasautuvat taivaalle, sanomme, että sieltä tulee tulva.
Teksti: Minttu-Maaria Partanen
Viestinnän asiantuntija
